Die Prager Dampfschifffahrt als Patin der Dampfschiffenten

Eine Schifffahrt in den Zoologischen Garten durch das bezaubernde historische Zentrum Prags ist ein unvergessliches Erlebnis, das sich jedes Jahr Zehntausende Prager und Besucher der Hauptstadt gönnen. Die Schifffahrt mit der Linie vom Rašínovo nábřeží und zurück verleiht dem Spaziergang zwischen den exotischen Tieren das sprichwörtliche „Sahnehäubchen“ und wird von Kindern wie Erwachsenen geliebt.

Am Freitag, dem 6. September, machten sich morgens Vertreter der Pražská paroplavební společnost in Begleitung des Direktors des Prager Zoos Miroslav Bobek mit dem historischen Dampfschiff Vltava zu dieser Fahrt auf, um im Zoo gemeinsam ein Paar Dampfschiffenten zu taufen, das sich seit seiner Ankunft im Winter im gemeinsamen Gehege mit den Pinguinen eingelebt hat. Den Paten der Dampfschiffenten und den eingeladenen Gästen, die die Decks des Dampfschiffes füllten, wurde die Fahrt durch eine fesselnde und sachkundige Erläuterung zu den Sehenswürdigkeiten, an denen sie vorbeifuhren, durch traditionellen, mit Schaufelraddampfern verbundenen Jazz der Dixie Band, durch nicht nur für Kinder reizvolles Schminken im Gesicht und am Körper, durch Erfrischungen aus dem hauseigenen Catering der Holding Prague Boats, zu der die Pražská paroplavební společnost heute gehört, sowie durch LEGO-Bausätze, die die Firma Lego den Teilnehmern der Fahrt als kleines Geschenk schenkte, versüßt.

Im Zoologischen Garten wartete dann das Ziel der festlichen Fahrt – die Dampfschiffenten. Diese flugunfähigen Vögel haben von Naturwissenschaftlern ihren Namen nach der charakteristischen Bewegung erhalten, mit der sie sich an der Wasseroberfläche fortbewegen, wenn sie höhere Geschwindigkeiten entwickeln müssen – mit ihren kurzen Flügeln drehen sie ähnlich wie Dampfschiffe mit ihren Schaufelrädern und stoßen sich so von der Oberfläche ab. Wie der Zoo-Direktor Miroslav Bobek bei der Taufe schmunzelnd anmerkte, können die Dampfschiffenten sogar etwas schneller schwimmen als die Prager Dampfschiffe. Die ursprüngliche Heimat der Dampfschiffenten ist die südlichste Spitze Südamerikas, Feuerland; die Prager wurden allerdings in einem deutschen Zoopark geboren.

Der Gründer der Holding Prague Boats Richard Vojta und der Direktor der Pražská paroplavební společnost Pavel Mácha benannten die Dampfschiffenten nach den denkmalgeschützten historischen Dampfschiffen Vltava und Vyšehrad und nahmen vom Zoo-Direktor Miroslav Bobek die Adoptionsurkunde entgegen; die Prager Dampfschifffahrt wurde so zugleich Sponsorin dieser bemerkenswerten Vögel. Miroslav Bobek äußerte mit einem Augenzwinkern Sorgen über die Namen eventueller Nachkommen von Vltava und Vyšehrad, da nur noch die letzten beiden historischen Dampfschiffe Prag schmücken; in den Archiven der Dampfschifffahrt finden sich jedoch noch reichlich Namen berühmter Prager Dampfschiffe.

Die gelungene Feier bestätigte, dass man am besten mit dem Schiff in den Zoo fährt – außer dem doppelten Erlebnis lassen sich so auch die Prager Verkehrsstaus wirksam umgehen. Und sie zeigte zudem, dass die Freunde der Dampfschifffahrt einen weiteren Grund für einen Zoobesuch haben.